提单是什么？一张纸，三个身份
海运提单（Bill of Lading，简称B/L）是外贸单证里分量最重的一张纸。它同时扮演三个角色：一是承运人签发给托运人的货物收据，证明货已经交到船公司手里；二是承运人与托运人之间运输合同的证明，是处理双方纠纷的主要依据；三是物权凭证——谁手里攥着正本提单，谁就有权去目的港提货。正是这第三重身份，决定了提单和普通单据的本质区别。
外贸人天天要选：正本、电放、海运单
日常业务里最常纠结的，是到底用哪种放货方式。三者的核心差别在于"提货凭什么"：
- 正本提单（Original B/L）：最传统的放货方式，提单上印着"Original"字样，通常一套三正三副，任何一个正本都能提货，还可以背书转让。缺点是靠快递寄单，近洋航线常常"货到港、单没到"，收货人提不了货，还得搭上压港费、仓储费。
- 电放提单（Telex Release）：就是为了解决"货到单未到"这个矛盾产生的。托运人向船公司提交电放保函，船公司以电讯通知目的港代理放货，收货人凭身份证明和电放回执号提货，不用等正本。快、不怕丢单，但不能转让——一旦电放，货权就锁死在指定收货人名下。
- 海运单（Sea Waybill，SWB）：既不用正本也不用电放，收货人只需证明自己身份与提单上的一致即可提货。不可转让、不是物权凭证，通常只在买卖双方高度信任或货款已结清时使用。
一句话记忆：要转让货权、防买家赖账→正本；近洋、图快、已收款→电放；老客户、款已清→海运单。
按抬头分：记名、指示、不记名
提单"收货人"（Consignee）栏怎么填，直接决定这张提单能不能转手：
- 记名提单：抬头写死具体收货人名称，只有这个人能提货，不能转让。
- 不记名提单：抬头写"交持票人"，谁拿到票谁提货，风险极大，实际业务中很少用。
- 指示提单：抬头写"To order"或"To order of ×××"，凭背书即可转让，是国际贸易最常用的。其中最主流的是"空白抬头、空白背书"——正面写"To order"，背面由托运人盖章签字，货权就能随单流转，银行也乐于接受。
再按这几刀切：装船、清洁、直达
- 已装船/备运提单：信用证下银行只认已装船提单（注明船名和装船日期）；备运提单必须由船公司加注船名日期后才能议付。
- 清洁/不清洁提单：带有货物或包装破损批注的就是不清洁提单，除非买方授权，否则银行不接受。
- 直达/转船/联运提单：分别对应一程到底、中途换船、海陆联运三种运输方式。
- 简式/全式提单、班轮/租船提单：全式提单背面印有完整运输条款；租船提单受租船合同约束，用的时候往往要附租船合同副本，要当心条款打架。
最大的坑：货代提单 vs 船东提单
很多外贸人在这里栽过跟头：找货代订舱，拿到的却是货代自己签的提单（House B/L），而船公司签给货代的是主提单（Master B/L）。一旦货代跑路、或拖欠船公司运费，船公司可能扣货不放，你手里的正本H B/L也提不了货。收货人若心里没底，应坚持要船东提单，或在目的港指定可靠货代换单。
实操三条建议
- 新客户、赊销订单：坚持正本提单或走银行托收，货权别轻易放。
- 近洋航线、老客户：以电放为主，省快递费又避免压港。
- 任何情况下别碰倒签提单、预借提单——货还没装船就把提单日期往前改，属于欺诈行为，一旦被查出，轻则被银行拒付，重则卷入商业纠纷。
参考来源：海运提单性质与分类（搜狐号）、正本提单/电放提单/海运单放货方式对比（腾讯云开发者社区）。